在信息化、網(wǎng)絡(luò)化的浪潮推動下，作為信息技術(shù)在貿(mào)易領(lǐng)域的積極應(yīng)用，電子商務(wù)的規(guī)模和范圍急劇擴(kuò)大，其影響正不斷滲透和擴(kuò)散到各個產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域和社會層面，國際貿(mào)易領(lǐng)域更是深受影響。

　　一、電子商務(wù)及其在外貿(mào)企業(yè)中的應(yīng)用

　　國際商會對電子商務(wù)(E-Commerce)的定義是最具權(quán)威的，即電子商務(wù)是指對整個貿(mào)易活動實現(xiàn)電子化。其外延方面可以定義為：交易各方以電子交易方式而不是通過當(dāng)面交換和直接面談方式進(jìn)行的任何形式的商業(yè)交易。它的商務(wù)活動包括：信息交換、售前售后服務(wù)、銷售、電子支付、運輸、組建虛擬聯(lián)盟企業(yè)、公司和貿(mào)易伙伴可以共同擁有和運營共享的商業(yè)方法等。

　　電子商務(wù)是國際貿(mào)易發(fā)展的必然,以其交易便捷、成本低廉、速度快捷等優(yōu)勢顯示出巨大的生命力和廣闊的發(fā)展前景，已經(jīng)被越來越多的企業(yè)所接受。

　　外貿(mào)企業(yè)參與電子商務(wù)的比例增長很快。根據(jù)2003年廣交會上的調(diào)查，80%的企業(yè)自己開展電子商務(wù)或者參與第三方電子商務(wù)，模式主要為B2B，比前幾年有較大增長。但總體來說，目前我國外貿(mào)企業(yè)開展電子商務(wù)的實際效果和進(jìn)程還不甚理想。盡管少數(shù)大型外貿(mào)企業(yè)的電子商務(wù)應(yīng)用已取得突出進(jìn)展，但一些中小型外貿(mào)企業(yè)開展緩慢，僅停留在膚淺表面的層次上。多數(shù)外貿(mào)企業(yè)電子商務(wù)主要以信息交流為主，網(wǎng)絡(luò)交易為輔。其企業(yè)網(wǎng)站主要用于發(fā)布商品和服務(wù)信息，網(wǎng)頁的更新速度較慢，開展商務(wù)洽談、合同簽訂、網(wǎng)上結(jié)算等較深層次電子商務(wù)應(yīng)用的不多，電子商務(wù)還沒有成為企業(yè)營銷的必要手段。

　　二、電子商務(wù)時代外貿(mào)企業(yè)競爭的新特點

　　隨著電子商務(wù)的發(fā)展，外貿(mào)企業(yè)的競爭環(huán)境發(fā)生新的變化。信息成為企業(yè)最重要的資源，信息要素成為勞動力、資金、技術(shù)三大傳統(tǒng)生產(chǎn)要素之外的至關(guān)重要的新的競爭要素。外貿(mào)企業(yè)如能在信息競爭上取得優(yōu)勢，則會提高其獲得市場份額和爭奪利潤的核心能力。企業(yè)對市場的快速反應(yīng)成為新的競爭規(guī)則，速度己成為企業(yè)贏得競爭的關(guān)鍵。另外，電子商務(wù)環(huán)境催生了“虛擬聯(lián)盟企業(yè)”，并迅速成為新的國際貿(mào)易經(jīng)營主體。其出現(xiàn)促使外貿(mào)企業(yè)之間的競爭模式由單個企業(yè)的競爭轉(zhuǎn)變?yōu)榛谡麄€供應(yīng)鏈的競爭，電子化成為競爭的主要手段，競爭方式也轉(zhuǎn)向更深層次的合作式競爭，即為競爭而合作。

　　 三、應(yīng)用電子商務(wù)對外貿(mào)企業(yè)的影響

　　電子商務(wù)的使用提升了我國外貿(mào)企業(yè)的信息競爭優(yōu)勢，一定程度上解決了信息不對稱性和信息的不確定性，具體表現(xiàn)在以下幾個方面：

　　1.創(chuàng)造更多貿(mào)易機會。在傳統(tǒng)貿(mào)易方式下，無論是買方還是賣方，為了尋找合適的貿(mào)易伙伴，必須付出極高的代價。而電子商務(wù)所具有的開放性和全球性的特點，為外貿(mào)企業(yè)創(chuàng)造了更多的貿(mào)易機會，既可以節(jié)省大量的人力、物力的投入，而且還不受時間、地點的限制。電子商務(wù)擁有無地域界限的全球市場，商品信息更加透明。一方面，外貿(mào)企業(yè)可以通過建立自己的網(wǎng)站或借助有關(guān)國際貿(mào)易電子商務(wù)平臺，構(gòu)筑覆蓋全球的商業(yè)營銷網(wǎng)，向全球范圍內(nèi)的潛在客戶提供有關(guān)產(chǎn)品和服務(wù)的供求信息，從而獲得全球性、無時限的商務(wù)空間；另一方面，外貿(mào)企業(yè)可以主動上網(wǎng)搜索各種經(jīng)貿(mào)信息，尋找到理想的貿(mào)易伙伴。

　　2.顯著降低交易成本。與國內(nèi)貿(mào)易相比，國際貿(mào)易的單證數(shù)量繁多，處理費用高昂。在傳統(tǒng)的國際貿(mào)易業(yè)務(wù)中，因為大量的中間商的參與，國外進(jìn)口商的進(jìn)貨價往往是國內(nèi)生產(chǎn)企業(yè)交貨價的5倍～10倍。通過電子商務(wù)進(jìn)行國際貿(mào)易，既可節(jié)省90%左右的文件處理費用，又可縮短交單、結(jié)算、匯款的時間，加快資金周轉(zhuǎn)，還可節(jié)省利息開支。

　　另外通過網(wǎng)上交易，還能減少大量的中間環(huán)節(jié)，使買賣雙方通過網(wǎng)絡(luò)就可直接進(jìn)行商務(wù)活動，交易費用明顯下降，成本優(yōu)勢十分顯著?，F(xiàn)在有不少國際貿(mào)易電子商務(wù)平臺直接把中國的生產(chǎn)或出口企業(yè)和國外的進(jìn)口商的供求信息整合在網(wǎng)上，讓他們在網(wǎng)上直接交易，由于減少了中間環(huán)節(jié)，中國的出口企業(yè)和國外的進(jìn)口商都得到了實惠。

　　3.大大提高交易效率。在傳統(tǒng)的國際貿(mào)易中，全部程序包括簽約、洽談、報關(guān)、租船訂倉、保險以及支付結(jié)算等都必須由人工參與，交易效率低，錯誤發(fā)生率高，受時間的局限性大。而利用電子商務(wù)開展國際貿(mào)易，買賣雙方可采用標(biāo)準(zhǔn)化、電子化的格式合同、提單、保險憑證、發(fā)票和匯票、信用證等，使各種相關(guān)單證在網(wǎng)上即可實現(xiàn)瞬間傳遞，不受時間限制，大大節(jié)省了單證的傳輸時間。除此之外，還能有效地減少因紙面單證中數(shù)據(jù)人工重復(fù)錄入導(dǎo)致的各種錯誤，明顯提高了交易效率和業(yè)務(wù)處理的靈活性，為客戶帶來更多的便利。

　　4.改變傳統(tǒng)的經(jīng)營管理方式。傳統(tǒng)貿(mào)易的運作格局以單向物流為主，而電子商務(wù)實現(xiàn)了以物流為依據(jù)，信息流為核心，商流為主體的全新戰(zhàn)略。即在計算機網(wǎng)絡(luò)上提供進(jìn)出口代理報關(guān)、商檢、倉儲運輸?shù)葹閮?nèi)容的物流作為整套服務(wù)體系的載體，向網(wǎng)絡(luò)成員提供商貿(mào)信息咨詢、進(jìn)口產(chǎn)品的保稅展示和倉儲、廣告宣傳等服務(wù)，在世界各地建立代理銷售網(wǎng)絡(luò)，為生產(chǎn)商與外貿(mào)企業(yè)創(chuàng)造商機，并提供成交后的服務(wù)。這種經(jīng)營戰(zhàn)略，把代理、展銷等多種傳統(tǒng)貿(mào)易方式融為一體，把進(jìn)出口貨物所需的主要流程如市場調(diào)研、國際營銷、倉儲報關(guān)、商檢等引入計算機網(wǎng)絡(luò)中，提供全方位、多層次、多角度的互動式的商貿(mào)服務(wù)，不僅解除了傳統(tǒng)貿(mào)易活動中的物質(zhì)、時間、空間對交易雙方的限制，還促進(jìn)了國際貿(mào)易的深化發(fā)展。