連鎖經營是：連鎖經營是指經營同類商品或服務的若干個企業，以一定的形式組成一個聯合體，在整體規劃下進行專業化分工，并在分工基礎上實施集中化管理，把獨立的經營活動組合成整體的規模經營，從而實現規模效益，是一種經營模式。

　　我國連鎖商業在90年代得到了迅猛發展，如今連鎖商業呈現千帆競發的局面，工、農、商、旅游、企業集團及外商企業都在連鎖商業方面搶灘登陸。連鎖企業具備規模大、速度快、價格低廉、成本低等優勢。實踐證明，通過連鎖能使大型零售業實力更強，并可發揮流通主渠道作用，有效調控和引導消費。一部分經營管理不善的中小企業經營連鎖集中后，能夠增強競爭力，實現規模效益。

　　連鎖經營在我國發展時間短，尚處于起步階段，與外國的成熟的連鎖經營相比，尚存在諸多問題和矛盾，例如：一：市場定位模糊，產業內競爭激烈;二：品牌意識較低，大多連鎖企業缺乏自身品牌形象。三：我國連鎖企業目前管理還比較落后，規范化程度較低，統一配送率不高，連而不鎖。四：連鎖企業門店少，缺乏規模效益。從我國的情況看，連鎖企業要15家以上的店鋪才有規模效益，目前很多企業還局限在10家以內。五：網點發展較快，但總部管理滯后。

　　連鎖經營被稱為是零售業的第三次革命,在市場經濟中發揮著越來越重要的作用，此種經營模式引進中國的時間只有幾十年,而其得到實際發展只是在最近十幾年。中國企業面臨的一個現狀就是根基不牢。發展成功的連鎖經營需要適當的商業模式和管理標準，國外的連鎖經營已經運行了一百多年，開店機制相當成熟。國內眾多企業從戰略上缺乏明晰定位，在具體的操作過程中不能做到標準化、專業化、特色化、簡單化，缺乏整體系統概念。

　　從總體上看，一：連鎖企業正在向全球化方向發展：大型連鎖企業集團實現了國際化的大規模采購進貨，而連鎖企業拓展海外市場，發展組合式經營，逐步形成了國際性的跨國連鎖集團。二：連鎖經營向各個領域擴張，超市、餐飲、制造業、洗衣業、娛樂業、會計、信息咨詢。三：我國的連鎖企業經營與國際接軌，按規范化、標準化方向發展。

　　隨著社會經濟的發展，我國連鎖企業將面臨三個方面的整合。一：連鎖企業內部的整合。再進一步分為連鎖企業人力資源的整合、連鎖企業物流的整合、連鎖企業的信息流整合。二：連鎖企業與網絡營銷的整合。網絡營銷為企業帶來更大的市場空間、較高的網絡營銷起點，線上線下結合增強競爭力。三：連鎖企業產業鏈的整合。通過調整、優化相關企業關系使其協同行動， 提高整個產業鏈的運作效能，最終提升企業競爭優勢。